मध्यरात्रीची गाढ शांतता. दूरवर कुठेतरी कुत्र्यांच्या भुंकण्याचे आवाज त्या शांततेला फाडत होते. अशा स्थितीतही सर्व लोक झोपेच्या कुशीत शांतपणे झोपले होते.
कोणी जागृत असेल तर ती शीला होती. त्याला इच्छा असूनही झोप येत नव्हती. रवी जवळच झोपला होता.
रवीला तिथे राहिल्याबद्दल शीलाचा राग येत होता. ती जागी होती, पण ते चादर घालून झोपले होते. शीलाचे रवीसोबत लग्न होऊन १५ वर्षे झाली होती. ती एक मुलगा आणि एका मुलीची आई झाली होती.
लग्नाच्या आधीचे दिवस काय होते. थंडीच्या थंडीच्या रात्री ते एकाच रजईमध्ये एकमेकांना चिकटून झोपायचे. कुणाची भीती नव्हती, कुणाला म्हणायचे नव्हते. त्यावेळी तरुणांच्या हृदयात तणाव असायचा हे खरे.
शीलाने तेव्हा रवीबद्दल ऐकले होते की तो बॅचलर असताना तो मध्यरात्रीपर्यंत मित्रांसोबत गप्पा मारत असे.
मग रवीची आई रोज दार उघडायची आणि शिव्या देत म्हणायची, रोज उशीरा येतो, झोपू देत नाही. आता लग्न कर, मगच तुझ्या घरचे दार उघडतील, असे उत्तर देण्याऐवजी रवी हसत हसत आईला चिडवत असे.
Read more
शीलाचे रवीसोबत लग्न होताच मित्रांसोबतची मैत्री तुटली. रात्र पडली की रवी त्याच्या जवळ यायचा आणि त्याच्या शरीराचा गुलाम व्हायचा. वावटळीसारखी त्याच्यावर पडायची. त्या काळात तीही एक फूल होती. पण लग्नानंतर वर्षभरानंतर मुलगा झाला, तेव्हा तणाव नक्कीच कमी झाला.
हळुहळु शरीराचा हा ताण संपत नव्हता, पण जवळ झोपलेली मुलं जागी होतील की काय अशी विचित्र भीती मनात दाटून आली. मुलं मोठी झाल्यावर आजीकडे झोपायला लागली.
आता मुलं आजीसोबत झोपली आहेत, तरीही रवीचा शीलाकडे पूर्वीसारखा ओढा नाही. समजा रवी वयाच्या ढासळत्या पायावर आहे, पण माणसाचे वय 40 वर्षांपर्यंत पोहोचल्यावर त्याला म्हातारे म्हटले जात नाही.
अंथरुणावर पडून शीला विचार करत होती, 'इतक्या रात्री आपल्या दोघांमध्ये कोणी नाही, तरीही त्यांच्या बाजूने काहीच हालचाल का होत नाही? मी अंथरुणावर पडून रडत आहे, पण हे लोक माझी इच्छा समजू शकत नाहीत.
'त्या काळात जेव्हा माझी इच्छा नसायची तेव्हा ते जबरदस्तीने करायचे. आज आपल्या पती-पत्नीमध्ये भिंत नाही, तरीही आपण जवळ का येत नाही?'
Read more
शीलाने नुसतेच ऐकले नाही तर अशी अनेक उदाहरणे पाहिली आहेत की, ज्या पुरुषाकडून स्त्रीची इच्छा पूर्ण होत नाही, तेव्हा ती स्त्री दुसऱ्या पुरुषाला तार लावते आणि तिच्या सुंदर अंगांनी वितळते. मग रवीमधला माणूस मेला का?
पण शीलाही त्याच्याकडे जाण्याची हिंमत का करू शकत नाही? ती त्यांच्या अंथरुणावर का जात नाही? त्यांच्यामध्ये असा कोणता पडदा आहे जो तिला पार करता येत नाही?
मग शीलाने काहीतरी ठरवले आणि ती जबरदस्तीने रवीच्या चादरीत घुसली. थोड्या वेळाने त्याला ऊब आली, पण रवी अजूनही गाफील झोपला होता. तो इतका गाढ झोपेत आहे की कसलीच चिंता नाही.
शीलाने रवीला हलकेच हलवले. निवांत झोपेत रवी म्हणाला, "शीला, मला झोपू दे."
"मला झोप येत नाही," शीला तक्रार करत म्हणाली.
Read more
"मला झोपू दे. तू झोपायचा प्रयत्न कर. तुला झोप येईल,' रवी झोपेत कुरकुर करत म्हणाला आणि बाजूला होऊन पुन्हा झोपी गेला.
शीलाने त्यांना उठवण्याचा प्रयत्न केला, पण ते उठले नाहीत. मग शीला रागाने अंथरुणावर पडली, पण झोप तिच्या डोळ्यांपासून दूर गेली होती.
सकाळी सूर्य उगवला तेव्हा शीला जाग आली नव्हती. सासूबाईही घाबरल्या. रवी सगळ्यात घाबरला होता.
आई रवीकडे आली आणि म्हणाली, "हे बघ रवी, सून अजून उठली नाही. तो आजारी तर नाही ना?"
रवी बेडरूमच्या दिशेने धावला. शीला शांत झोपलेली पाहिली. तो तिला हलवत म्हणाला, "शीला, उठ."
"मला झोपू दे ना, तुला कशाला त्रास होतोय?" शीला झोपेतच बडबडली.
Read more
रवीला राग आला आणि त्याने पाण्याचा ग्लास तोंडावर ओतला.शीला घाबरून उठली आणि रागाने म्हणाली, "तू मला का झोपू दिले नाहीस? रात्रभर झोप लागली नाही. सकाळी लवकर झोप आली आणि तू उठलीस.
"बघ पहा कशी सकाळ झाली?" रवी ओरडत म्हणाला, मग डोळे चोळत उठला, शीला म्हणाली, "तू स्वतः अशी झोपतेस की रात्री उठली तरी उठून मला उठवत नाहीस. तो म्हणाला. बाथरूममध्ये शिरलो. ही काही एका रात्रीची गोष्ट नव्हती. ही जवळपास रोज रात्रीची गोष्ट होती.पण रवीला पूर्वीसारखा उत्साह का आला नाही? की त्याचे मन भरून आले? असंही ऐकलंय की ज्या पुरुषाचं मन आपल्या बाईने भरून जातं, त्याचा ताण दुसऱ्या बाजूला होतो. कुठेतरी रवीही… नाही, त्यांचा रवी असा नाही.
महल्ले येथील जमना प्रसाद यांची पत्नी माधुरीचे तिच्याच शेजारी अरुणसोबत अफेअर असल्याचे ऐकायला मिळते. हा शब्द वाड्यात सर्वत्र पसरला होता. जमना प्रसादलाही माहीत होतं, पण तो गप्प बसायचा.
रात्रीची शांतता पसरली होती. रवी आणि शीला अंथरुणावर होते. त्याने चादर घातली होती.रवी म्हणाला, "मला आज जरा थंडी वाजत आहे."
"पण या थंडीत तू घोडे विकूनही झोपतोस, मी तुला कितीवेळा उठवतो, तरीही तू कुठे जागा होतोस. अशा स्थितीत चोर घुसला तरी कळणार नाही. तू एवढी गाढ का झोपतोस?
"म्हातारपण आता येत आहे, शीला."
"म्हातारपण येतंय की आता तुझं मन माझ्यावर भरलंय?"
Comments
Post a Comment